Qual o tamanho dos Bobtails?

O estalão não coloca limites superiores, apenas os inferiores. Os valores mais habituais são cerca de 58 cm de altura e 28-32 kg de peso para uma fêmea (portanto o tamanho e compleição de um Golden Retriever macho) e 65 cm de altura e 40-45 kg de peso num macho (igual a um Rottweiller). 
   

Quanto tempo vivem?

A esperança média de vida situa-se nos 10 - 12 anos. O record de longevidade está, tanto quanto se sabe, em 18 anos. 

Vi uns cachorros Bobtail, mas eram pretos e brancos e não cinzentos e brancos, como é costume. Serão puros?

Todos os cachorros nascem pretos e brancos. Se nascerem cinzentos e brancos isso sim é anómalo! Assim que o cachorro começa a mudar o pêlo (a partir dos 3-4 meses) verá aparecer os tons de cinzento característicos da raça. Esta mudança inicia-se na cabeça (nas manchas à volta dos olhos) e nos jarretes, e estende-se progressivamente a todo o corpo, devendo estar completa por volta do ano de idade.  

Os cachorros Bobtail nascem sem cauda?

Embora existam registos que indicam que, no início do desenvolvimento da raça, nasciam muitos cachorros anuros, esta característica não foi seleccionada e mantida no "pool" genético, e hoje em dia é raro nascerem cachorros OES já sem cauda. O corte da cauda é efectuado entre o 1º e o 3º dia de vida, numa altura em que o cachorro é muito imaturo, inclusivamente a nível nervoso, e a operação é tão simples que é realizada sem qualquer tipo de anestesia.

Com a proibição do corte de cauda em muitos países europeus (e não só), a tendência é a de que no futuro passem a haver apenas Old English Sheepdogs e não Bobtails (que significa "cauda cortada"). Embora ao princípio se estranhe um pouco a presença da cauda, ela mostra bem como esta é uma raça alegre e bem disposta!

Porque há muitas ideias falsas a circular por aí, saiba que em Portugal o corte de caudas É permitido. Apenas o corte de orelhas, por motivos não médicos, é proibido por lei. Caso deseje especificamente ter um cachorro com/sem cauda, deve contactar o criador com antecedência e manifestar a sua preferência. Mais um motivo para escolher com bastante antecedência o criador e reservar um cachorro antes mesmo de ele nascer, em vez de andar a correr desesperadamente por todos os lados à procura de um cachorro "para ontem" ...

Largam muito pêlo?

Ao contrário do que as pessoas imaginam, os Bobtails largam pouquíssimo pêlo, sobretudo se forem escovados com regularidade. Por outro lado, não têm mudas sazonais, pelo que o trabalho se mantém mais ou menos constante ao longo do ano. O pouco pêlo que largam (e é mais o sub-pêlo lanoso, e não o pêlo comprido) é fácil de apanhar das alcatifas e dos sofás com uma escova (os pêlos curtos dos Boxers ou dos Labradores, pelo contrário, são uma dor de cabeça para as donas de casa), ou mesmo à mão, no caso dos pequenos novelos que se acumulam nos cantos da casa ou debaixo dos móveis. De qualquer forma, e como diz um criador com certa graça, os pêlos brancos parecem ser atraidos pelas roupas pretas e os pêlos cinzentos pelas roupas brancas ... 
   

Comem muito?

Um Bobtail parece ser um cão muito maior do que é na realidade devido ao seu pêlo abundante. Dados os pesos normais, uma fêmea come diariamente cerca de 350 g de ração de BOA QUALIDADE e um macho cerca de 450 g. Sendo o preço no mercado de uma boa ração de cerca de 50 euros por saco com 15 kg de peso, terá portanto que contar com uma despesa anual só com comida de cerca de 500 euros. 

As rações de baixa qualidade que se vendem nos supermercados não são recomendáveis já que são feitas com ingredientes de baixa qualidade e não têm os nutrientes necessários nas quantidades adequadas. Uma má ração reflecte-se em pouco tempo em má qualidade de pêlo e despesas em veterinário e suplementos alimentares, pelo que acaba sempre por ficar mais cara. 
   

Macho ou fêmea?

A escolha do sexo do seu futuro companheiro depende dos gostos pessoais, uma vez que ambos têm vantagens e desvantagens. Os machos são normalmente maiores e mais peludos, o que significa maiores gastos em alimentação, maior trabalho de grooming, e um carro maior! Ao contrário de muitas outras raças, os machos OES costumam ser mais meigos que as fêmeas e ainda mais apegados ao dono, e de carácter mais "deixa andar". As fêmeas são mais "senhoras do seu nariz" e de certa forma mais independentes, mas ainda assim são, como qualquer OES que se preze, do tipo "velcro dog". E se as fêmeas têm o "problema" do cio (que não causa transtornos de maior) cada 6-8 meses, os machos têm que ser lavados (barriga e patas) todas as semanas, por causa da urina que inevitavelmente suja os pêlos destas zonas.

É preciso pentear todos os dias?

A frequência ideal de escovagem é uma vez por semana ou uma vez de 15 em 15 dias, consoante a quantidade de sub-pêlo e a tendência para se formarem nós. As escovadelas diárias são contra-indicadas, sobretudo se quiser ter um cão com o pêlo comprido, já que partem demasiado o pêlo e retiram demasiado sub-pêlo. 
  

É preciso tosquiar os Bobtails no Verão? Devem ter muito calor ...

A este propósito vale citar o adágio alentejano: "O que protege do frio protege do calor". Um pêlo sem nós constitui na realidade um excelente isolante térmico e uma garantia de conforto para o cão. Não se esqueça que os cães não transpiram pela pele, pelo que não precisam de a ter livre para se verem livres do calor. 

Há muitos donos que, com esta desculpa, tosquiam os cães no Verão. No entanto, a tosquia serve não para que o cão tenha menos calor mas para mais para esconder a falta de dedicação do dono que, "esquecendo-se" de escovar o cão com regularidade é obrigado a recorrer à tosquia de modo a evitar problemas de pele e outros. 

Mas, como qualquer outro cão, deve-se proteger os Bobtails do sol directo, fornecendo-lhes sombra e água fresca em abundância, e passeá-los apenas nas horas mais frescas do dia (início da manhã/fim da tarde).
  

Não se pode cortar os pêlos à frente dos olhos.

O pêlo demasiado comprido e denso à frente dos olhos prejudica de facto a visão do animal, sobretudo a visão periférica. Isto pode fazer com que o cão se assuste com determinados movimentos mais bruscos e tenha reacções desagradáveis. Por isso, é conveniente manter a visão "desimpedida". Isso pode ser feito ou recolhendo o cabelo em cima da cabeça e prendendo-o com um elástico (no caso de ser um macho, prepare-se para ouvir "bocas" desagradáveis ...) ou, no caso de não se tratar de um cão de exposição, cortando os pêlos. Neste caso, os pêlos devem ser mantidos permanentemente curtos: são os pêlos semi-longos que, ao roçarem nos olhos provocam irritação, e não o excesso de luz. Nem os pêlos curtos nem os pêlos longos têm esta acção. 
   

Não posso ter um Bobtail porque vivo num apartamento.

Os Bobtails, apesar do seu tamanho, são cães que sabem comportar-se dentro dum apartamento. A ausência de cauda é também uma vantagem, protegendo os bibelots e outros objectos à sua altura. No entanto, é necessário assegurar que os cães façam exercício, sejam treinados e tenham companhia. Se estas condições forem respeitadas é mesmo preferível ter o cão num apartamento que num jardim enorme sem companhia ou preso a uma corrente. 

Os criadores gostam de dizer "Não interessa o tamanho do jardim , o que conta é o tamanho do coração". 
   

São inteligentes? 

São super inteligentes, mas têm também vontade própria, o que quer dizer que não são necessariamente obedientes. Como qualquer verdadeiro cão de pastor, os Bobtails foram criados para tomarem iniciativas sem direcção do pastor, e mesmo a não obedecer a ordens do pastor caso o cão entendesse não ser essa a decisão correcta, pelo que obediência cega não rima de todo com Bobtail. 

Não espere, pois, fazer dum Bobtail um ás de provas de obediência, muito embora aprendam tudo muito facilmente - é que não só muitos cães consideram que os exercícios de obediência não têm qualquer utilidade como a repetição dos exercícios para obter a perfeição de execução necessária para fazer boa figura em provas é pouco estimulante intelectualmente, fazendo com que o cão se aborreça facilmente. Para se obter qualquer coisa de um Bobtail é imprescindível que sejam usados métodos de ensino positivos, que tirem partido da vontade natural do cão em agradar ao seu dono e que o mantenham interessado no que está a fazer.

Quais as doenças mais frequentes? 

Tirando o problema das doenças genéticas (onde vem à cabeça a displasia da anca, seguida, de muito longe, das cataratas juvenis e surdez congénita), os Bobtails não são cães que façam a fortuna dos veterinários. Como antigos cães de trabalho, são normalmente muito saudáveis. Deve no entanto cuidar apropriadamente da pele e do pêlo, escovando com regularidade, e dos ouvidos, sujeitos a otites devido à abundância de pêlos.